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1797年8月30日，英国著名小说家玛丽·雪莱出生。她因在1818年创作了文学史上第一部科幻小说《弗兰肯斯坦》（或译《科学怪人》），而被誉为科幻小说之母。

玛丽·雪莱画像

玛丽·雪莱原名玛丽·沃尔斯通克拉福特·葛德文，出生在英国伦敦附近的萨姆斯镇。母亲玛丽·沃尔斯通克拉福特是女性主义运动的先驱、《女权辩护》一书的作者；父亲威廉·葛德文是无政府主义哲学家，著有《政治正义论》。

玛丽年少时，在家庭教师的帮助下学习了父母的著作、西方文学、诗歌以及拉丁文、法语和意大利文，还阅读了包括诗人布莱克、塞缪尔、泰勒柯尔、查尔斯在内的等许多知名人物的作品。

大约在16岁的时候，玛丽和珀西·比西·雪莱相识。那时，珀西经常在葛德文家中讨论政治活动。玛丽和珀西志趣相投，很快就陷入爱河。两人在雪莱的第一个妻子自杀去世后，正式结婚。

1818年，玛丽创作了长篇小说《弗兰肯斯坦》。此书讲述热衷于研究生命起源的生物学家弗兰肯斯坦，尝试用不同尸体的各个部分拼凑出了一个怪物，继而引发了一系列诡异事件的故事。

这部小说被认为是世界第一部真正意义上的科幻小说，它还为英语添加了一个新的单词Frankenstein——一个最终毁了它的创造者的东西。